De Europese gezondheidsorganisatie ECDC waarschuwt dat sommige vormen van gonorroe steeds minder goed reageren op antibiotica. Dit komt doordat de bacterie die gonorroe veroorzaakt, resistent wordt tegen de behandelingen. Het ECDC beschouwt dit als een "alarmerende ontwikkeling".
Wanneer de huidige medicijnen niet meer effectief zijn, kan gonorroe ernstiger gezondheidsproblemen veroorzaken. Twee varianten van de bacterie zijn nu resistent tegen ceftriaxon, het antibioticum dat vaak wordt gebruikt om gonorroe te behandelen. Bovendien zijn deze varianten ook ongevoelig voor combinatietherapieën, wat het moeilijker maakt om infecties te bestrijden.
In 2022 rapporteerden de bij het ECDC aangesloten Europese landen, waaronder Nederland, in totaal 70.881 bevestigde gevallen van gonorroe, het hoogste aantal sinds het begin van de registratie. Vergeleken met het voorgaande jaar steeg het aantal infecties met 48 procent. Het ECDC uitte toen al zijn bezorgdheid over deze stijging.
Ook in Nederland is het aantal gonorroegevallen sterk toegenomen. Volgens het RIVM werd gonorroe vorig jaar 13.853 keer vastgesteld, een stijging van bijna 31 procent ten opzichte van 2022, toen er 10.600 gevallen waren. De toename is vooral opvallend onder vrouwen en heteroseksuele mannen tot 25 jaar.